院長の矯正体験

1.ある先輩の言葉

私は大学２年生の時に大きな決心をして矯正治療を受けた。
きっかけはある先輩のインストラクターの先生の一言だった。

「お前はその歯並びで歯医者になろうなんて大馬鹿野郎だ！」

「大馬鹿野郎！大馬鹿野郎！！大馬鹿野郎！！！」
その言葉が何度も何度も私の頭の中をこだました。

私は試験で悪い点を取ったり、実習の態度が悪かったのでは決っしてない！
単に歯並びが悪かっただけだ！

それなのに人前で大馬鹿野郎呼ばわりされるなんて。

その時は恨んだその先生の言葉、今となればありがたいアドバイスであったのかもしれない。

なぜなら私は自分で矯正しようとその言葉によって決断ができたからだ。

2. 小学生時代

私の顎は人並みに成長はしたのだが、歯の大きさは人並みよりずば抜けて大きいために、小学生の時に永久歯が生え変わるに連れてドンドンと歯並びが悪くなっていった。

特に前歯２本がとても大きくて前に出ていて、動物のビーバーのような風貌をしていた。

ビーバーと聞くと可愛らしい女性なら愛らしいかもしれないが、男性のビーバーは単なる「ねずみ男」でしかなかった。

ある日曜日、私は小学校の同級生の松岡君と鳥越君と岡山武道館で開催された紙飛行機の大会に参加していた。
歯並びは悪いが、手先は器用だった私は自慢げに紙飛行機を作った。
その場には山陽新聞の記者の方が取材に来られていた。
松岡君と鳥越君と私は出来上がった紙飛行機と共にその新聞記者の方のカメラの写真に収まった。

しかしその１枚の写真が大きな波紋を広げていった。

松岡君も鳥越君も抜群のスマイル！しかし一番前に座っていた私だけが唇の端から大きな前歯が２本にょきっと覗いていた。
だらしない中途半端な笑顔。

父親がその写真を見て一言！

「男なのにみっともない！写真を撮る時は、歯を見せるな！！」
私はその日以来写真を撮影するときは笑わなくなっていった。

3.中学時代、高校時代

見事に笑うことを忘れた私は暗い暗黒の中学時代、高校時代へと突入した。

今沢山のアルバムを振り返って見ても、本当に歯を出して笑っている写真など１枚もない。

それでも中学は陸上部、高校はハンドボール部で自分なりに頑張った。

私が中学生の時に駅伝大会で歴史に残る２０人抜き！（抜いたのではない！抜かれたのだ！！）の大恥をかいたのは、今から思うと歯並びが悪すぎて自分の持つ能力が十二分に発揮できなかったと推察している。
（決して私に根性がなかったのではないと今でも信じている。）

高校時代は部活に精を出しながらも色気つく年頃である。

２回好きになった女の子に告白したのだが、
２回とも「いいお友達でいましょう！」とあっさりと振られてしまった。

振られても仕方がないような自信の無さが当時の私の顔には
アリアリと出ていたように今であれば思う。

4.大学時代

縁あって岡山大学歯学部に入学できた私はある時に実習を担当してもらったインストラクターの先生から上記の言葉を投げかけられた。

「お前はその歯並びで歯医者になろうなんて大馬鹿野郎だ！」
大学時代

そして私は思い腰を上げて矯正教室のドアをノックすることになった。
その当時の矯正学教室の中後教授の診断から私の矯正ライフは始まった。

私の場合、抜歯症例になるらしい。

歯が極端に大きいのでこれは仕方がないと自分でも思った。
しかしどの歯を抜歯するのかの診断で私は地獄を見ることになった。

私の場合、左下は潜っていた犬歯を抜歯する診断となった。

5. 恐怖の抜歯

実習でお世話になっていた先輩の先生に相談するために、今度は口腔外科の教室のドアを私はノックした。訪ねていった先生が不在で私は顔見知りの研修医の先生に話しの流れの中で抜歯の相談をすることになった。

結局その研修医の先生が私の抜歯を担当することになった。

抜歯の当日、私は３０分で治療は終わると踏んでいた。

しかしなぜか抜歯が終わらない！麻酔が切れてきて何本も追加した麻酔のカートリッジが
テ－ブルの上に散乱する。

しまいには麻酔を追加しても痛くて痛くて仕方が無い。

多くの友人が見守る中、私は恥ずかしさを通り越して顔に掛けられた緑の布の下で涙を流しながら泣いてしまった。

それほど痛くて痛くて我慢が出来なかった。
３時間にも及んだ私の抜歯は結局抜歯ができなくて、後日、口腔外科の講師をしていた別の先生に変わり何とか抜歯を済ませることが出来た。

6. いよいよ矯正の装置がつく

生まれて初めて矯正の装置がついた日のことを今でも覚えている。

私の場合、金属のブラケットと言う装置を歯の表側につけたのだが
「矯正治療は虫歯の治療と違って痛くないからね！」と言う矯正の担当の先生の言葉は嘘であることに翌日の朝気がついた。

痛くてパンの耳が食べられない！
その時は矯正を始めたことを正直後悔した。本当に後悔した。

物を噛む時だけで普通はそうでもなかったのだが、その痛みは３日間続いた。
毎月１回装置の調整をするたびに毎回のように私の歯は物を噛む３日間痛んだ。

ある時はワイヤーが唇に食い込んで夜も眠れないほど痛くなった。
ティッシュペーパーを唇とワイヤーの間に挟むことをそのころ覚えた。

7.アメリカ留学

大学４年生の時に私はアメリカの学校に留学した。

実際は語学研修で1ヶ月間サンフランシスコのサマースクールに通っただけなのであるが、私は履歴書にはアメリカ留学と書いている。学歴詐欺と言われても構わない。

その１ヶ月間のサンフランシスコでの生活は文字通り私を変えた。
１ヶ月間、私はホームステイをした。

ホームステイ先は庭にプールがある家庭で、キッチンのバカでかい冷蔵庫に私は度肝を抜かれ。
階段には家族の写真が所狭く貼られていた。全て大きなスマイルの写真であった。

話を聞くとその家には私と年が近い３人の子供がいたのだが、３人とも矯正治療を既に済ませていた、矯正装置が当時ついたままホームステイしていた私に、そのママは何度も何度もこう言った。

「コースケ！ビッグスマイル！！」「コースケ！ビッグスマイル！！」
このビッグスマイルは私の人生を変えた。

サマースクールは中学校の教室を使って行われていた。

原爆記念日の前日に、中学生に原爆の授業を英語でしてくれと私は頼まれた。
英語に自信はなかったのだが、アメリカの生活で少し活発になっていた私は
その話を引き受けることにした。
その授業は、地元の新聞社の取材を受けた。

翌日の新聞の記事には私の大きな大きなビッグスマイルの写真が掲載された

8.そして卒業して歯科医となる

私の矯正治療は予定の２年６ヶ月から大幅に遅れてしまい、卒業の時にはビッグスマイルで写真を取る予定の私の計画は狂ってしまった。

矯正装置がついたままの私の笑顔はビッグスマイルはビッグスマイルではあるのだが
ヨシモトの芸人のようなビッグスマイルとなった。

３年間と半年の期間を経ていよいよ長かった私の矯正ライフが終わりを告げようとしていた。装置が取れる日が来たのだった。
担当の先生は専門の器具を使ってバチッ！バチッ！！と装置を外してゆく。これが結構な振動で痛みさえ感じるも最後のあがきと頑張って堪える。

装置が取れた私に先生は鏡を渡してくれた。

凄い！歯がすべすべする、綺麗になっている！！

感激に浸っている私にその先生は入れ歯のような装置を差し出した。
「はい！このリテーナーを２年間は使ってね！最初は２４時間の装着を守るように！」

えーっ！これで終わったんじゃないの？
聞いて無いよー！！（古いギャグのように叫ぶ！！）

そして私の矯正ライフはまだまだ続くのであった。

しかし矯正をすることで本当に私の人生は変わった。
積極的になれた。
大きな笑顔で笑えるようになった。
人前で話す自信がついた。

そして歯科医師を私の一生を捧げる仕事として決断することが出来た。

矯正歯科は、岡山市のなかのデンタルクリニック